西谷監督「皆んな知らないと思うけどアイツが入学できたのは●●があったから」浅村栄斗が大阪桐蔭に入れた衝撃の理由とは？

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2024/09/02 告発

大阪桐蔭高校のOBであり、現在は楽天イーグルスで活躍する浅村栄斗選手。彼は2021年の東京五輪で金メダルを獲得し、日本を代表する内野手の一人としてその名を知られています。しかし、浅村が大阪桐蔭に入学できた背景には、驚くべき秘密が隠されていました。今回は、その秘話と浅村のプロ入りまでの紆余曲折についてご紹介します。

浅村栄斗の中学時代：無名の選手だった彼

浅村栄斗が大阪桐蔭高校に入学したのは2006年。当時、大阪桐蔭は全国でも屈指の強豪校であり、厳しい目で選手を選定していました。そんな中で、浅村は決して目立つ存在ではありませんでした。西谷浩一監督は当時の浅村を「いい選手だけど、特に争奪戦になるほどの選手ではなかった」と振り返っています。実際、浅村は中学時代に特別な注目を浴びることもなく、その存在は無名に近いものでした。

浅村が大阪桐蔭に入学できた理由とは？

浅村が大阪桐蔭に入学することができた背景には、彼の兄・信宏さんの存在が大きく影響していました。信宏さんは浅村より7歳年上で、大阪桐蔭のOBでもありました。西谷監督は信宏さんについて「非常に真面目で努力家」と高く評価しており、その好印象が浅村の進学に繋がったのです。実際、浅村の父親が西谷監督に息子のプレーを見てほしいと頼んだ際、監督は信宏さんへの信頼から浅村のプレーを見に行くことを決めました。

高校時代の苦悩と覚醒

浅村は大阪桐蔭に入学後、兄とは異なる自由奔放な性格で、野球に対する集中力に欠ける部分がありました。西谷監督は浅村の父親に「兄弟でどうしてこんなに性格が違うんでしょうか」と尋ねたことがあるほどでした。しかし、浅村は身長が伸び、徐々にその才能を開花させていきました。特に2年夏の大阪大会では、背番号14ながらセカンドのレギュラーとして全試合に出場し、打率は7割近くに達するなど、チームの中心選手として活躍しました。

しかし、プロへの夢を語りながらも、練習に対する姿勢には甘さが残っていた浅村。彼が本気で変わるきっかけとなったのは、ロッテのスター選手であり、OBでもある西岡剛からの厳しい忠告でした。「プロに行きたいなら、今のままでは無理だ」という言葉を受け、浅村は心を入れ替え、猛練習に励むようになりました。

3年夏の甲子園での大活躍とプロ入りへの道

その結果、浅村は3年夏の甲子園で一気に才能を開花させます。甲子園では一番打者として時にはチャンスメイク、時には決定打と、試合に応じた柔軟なバッティングを見せました。大会を通じて29打数16安打、打率5割2分2厘、そして2本の本塁打という驚異的な成績を残し、チームを優勝に導いたのです。

この活躍で、浅村は一躍注目を浴び、ドラフト3位で西武ライオンズから指名を受けることになりました。西谷監督は浅村のバッティングについて「独特の野生味と積極性がある」と語っており、その特長はプロ入り後も変わらず、浅村は1年目からプロの世界で頭角を現しました。

プロでの成功とその後の活躍

浅村はプロ入り後もその成長を続け、5年目の2013年には打点王を獲得。さらに2019年には楽天イーグルスに移籍し、2020年には本塁打王にも輝きました。プロ入りから14年間で通算257本塁打を記録し、現在ではリーグ屈指の強打者として活躍しています。

中学時代は無名だった浅村栄斗。しかし、兄や西岡剛との出会い、そして大阪桐蔭での厳しい練習を経て、彼は一躍スター選手へと成長しました。彼のような選手が現れることは非常に稀であり、その成功は多くの人々に希望と勇気を与えています。これからも彼の活躍に期待が寄せられています。

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