孩子裹著襁褓，退，便帶回養。

「師父起初，爹娘狠。」阿蘅，「后又，游，沒查，能怪們。」

從領里取半枚玉佩，放到掌。玉佩背面刻著個「敏」字，斷斜穿過雙魚尾部。

抖起。

「肩后，塊形胎記？」

「麼？」

取荷包里母親留另半。兩塊玉對起，斷嚴絲縫；「敏」字旁，個「」字。

「個妹妹，名敏。，從府失蹤。」

阿蘅著攏玉佩，許久才問：「得……？」

「很能。」握玉，沒把話滿，「玉佩都對得。胎記、襁褓師父撿到方，還得核實。」

點點，眶卻。

「若查，也改名字。」

「陸師父養。沒讓改。」

20.

父親得此事，夜沒。次，帶著當產冊母親留物，到醫館。

先問阿蘅被撿到、盆樣式襁褓針腳，又請周嬤嬤隔簾肩后胎記。些細處，與產冊記錄相。

父親扶著沿，半晌才。

「孩子，當事還再查清楚。別怕，沈叫憑幾樣物，就改掉如今子。」

阿蘅站面，音很，卻得清楚。

「醫館。」

「。」

「名字也改。」

「改。」

「陸師父爹。」

父親望著，點點。

「把養，沈該謝。」

取母親為敏像。阿蘅許久，問：「后還過嗎？」

「過。」父親音啞，「病得最，還叫沿貼尋告示。

」

阿蘅將帕遞。父親接過，擦擦睛。

從醫館后，便叫往清縣尋當，又請族輩核對檔。正式認親，還等些線索都著落。

21.

清縣傳回消息，已收拾好赴蕙蘭院裝。

陸師父當寄農戶尚，記得盆與襁褓樣式；保襁褓針腳，也與母親邊所記相。父親又將失蹤記錄逐項核過，才擇祠堂認親。

阿蘅母親牌位跪許久。仍叫阿蘅，仍縣主府，每回堂診。父親沒勸搬回沈府，只將母親留物冊交，告訴回，隨著。

祠堂側里，父親為陸師父設恩親牌位，又親碑文，遣修墓。

儀式散后，阿蘅到邊，叫「姐姐」。

握。過好兒，才應：「嗯。」

如今到院已半。蕙蘭院腳，周林，平分清。阿蘅每隔幾便信，父親醫館如何嘴查沒偷懶，轉卻替窮苦病付藥。

每封信末尾，都條尾巴歪斜魚。

22.

院，每旬只休，往返便耗半，因此直沒回。

阿蘅也忙。信嚷著，又回堂病排到；還點自己糕點，叫留曬過被褥。

回信問藥配得如何，父親好，末總添句：按飯。

封信，里面夾著幾片當歸，角張委屈圓。

再過個，院便放授假。能回些子，阿蘅已信里同約好，到柳亭接，還叮囑馬掛束，好讓認。

連穿什麼裳都定，又補句：「姐姐，也認。」

讓青禾挑亮燈，提回信。先院里幾個剛執女童，再授假歸子，最后囑咐別因忙著診忘用飯。

到落款，蘸墨。

「阿蘅吾妹，勿。授假至，柳亭見。」