虛榮，凡事都非得搶個第。

，擠弟弟，先落。

奶先，也先。

到總角，母親帶見客，竟現席還面。

母親解釋：「規矩，父親官位如老爺。」

把直忍到回府，便暈。

第，就催著父親懸梁刺股。

里連破數樁案，總算任刑部侍郎。

自以后，宮宴再沒排面。

直到弟弟——

帕交每回起自兄弟，張便得幾個甲。

偏弟弟實爭。

回回考試，最好也只乙等。

只得替補課，愁得髮都掉。

弟弟尚未爭到第，已經到議親紀。

暗自誓，既然弟弟靠，便挑個第夫君。

1.

及笄宴，當眾打趣。

「賀姑娘處處拔尖，將選個樣夫婿？」

扶穩簪子，答得干脆。

「當然選第。」

賓客都笑。

后母親把京適齡公子像鋪滿。從世到問，再到品貌程，個也肯含糊。

祭酒次子騎射太差，侯府獨子過縱馬傷事，科探又像從作，最后誰也沒留。

等到試放榜，寒解元顧聞舟才入。

把文稿反復遍。紀適，相貌差，里又簡單，后能許牽絆。

父親得賀女兒主登太失份，直接把墨卷攤到案。

「再拖到試之后，滿京都爭，您還打算替排隊嗎？」

父親才肯問話。

顧聞舟第次賀府，只穿洗青衫。用考取功名，再堂堂正正娶。

隔著屏完番話，得既志又懂分寸，于分。

親事定后，挑燈，配藥、送藏，還替備季物。

所以兩后個，飯「親，退」，父親識伸探額。

「啊。」

母親也放筷子。

「顧聞舟又惹？們拌幾句嘴，能張就退親？」

景才從堂回，懷里還抱著半包糖炒栗子，見話，連包都忘放。

「姐，拿到狀元？解元已經很好，扣幾分就成？」

著，竟該從兒起。

兩，收起艷，連夜抄稱贊文稿，也因句無懂而難受數。

盧薇笑倒貼，當同爭過；景嫌總替顧聞舟費，還罰弟弟張字。

將筷子放穩，才緩緩。

「沒病，也鬧脾。婚帖、庚帖顧送信物都收好，只差挑個子退回。」

父親試探刻消失。

「究竟何事？」

「借賀名私使喚刑部吏，又與盧薇往過密。其余等拿到實據，再們。」

盧薇盧相最疼孫女。盧相歷經朝，遍布朝堂，與父親從。

母親神，便。

「確實好？親事退，未必肯好話。」

「們愿就。能為堵旁嘴，拿自己換。」

父親沉默片刻，忽然讓景取酒。

景愣原。

「退親還酒？」

父親。

「先壓壓驚。」

沒好瞪過，父親反倒笑。

「候鳶斷線，都能哭半。如今肯鬆，見回真通。」

「爹問，只問，里替面。」

母親緊接著：

「顧若敢用名壓，便回娘。賀主欺負誰，也絕任誰欺負。」

景把栗子推到邊。

「姐，，替。回咱們先把查透，別文稿。」

捏著尚余栗子，尖忽然酸。

2.

兩后，顧聞舟登商議婚期。恩科將，按約，放榜后便該納征禮。

穿著送直裰，佩著紋玉墜，神仿佛們從未過嫌隙。

「爭，子適，今特空半。」

景廊檐剝果子，聞言哼。

「都病幾，到今才空？」

顧聞舟面改。

「秦儒幾許告假，實脫。爭最，為樣事怪。」

后，父親剛提納征，顧聞舟便起顧難處。

「顧底，聘禮定然及賀嫁妝。過爭，并把俗物放。」

父親端著茶，半空。

確過乎財。第次送桂糕趕，袖濕透，懷里包卻沒潮。

「里清寒，貴買起。包糕排，望莫嫌寒酸。」

塊糕分作回，連碎屑也捨得丟。