夫君謝雲諫為娶我，頂著忘恩負義的罵名，棄了恩師之女。 我以為他只是清冷寡言，但至少也將我放在心上。 直到那場驟雨後，我看見他替一個孕婦拂落肩頭殘花。 那女子撫著小腹，笑著叫他「雲諫」。 我當場命人取來和離書。 後來，他跪在我新開的酒樓外，求我回頭。 可他不知道，我不僅要休夫，還要把他最想要的前程，親手折斷。

我被認回安平侯府的第一天，養在府裡十六年的假千金便丟了一支御賜金簪。 她紅著眼說簪子最後出現在我房裡，父親命人搜院，母親勸我懂事些，別讓侯府丟臉。 我掐著指頭看了看她身邊臉色煞白的丫鬟，笑著報出一串地址。 「簪子在西角門第三塊青磚下。還有，你昨夜約的情郎，最好也一道請來。」

我從小就是個告狀精。 嫡母給嫡姐吃了一口點心，輪到我時碟子空了。我抱著她的腿哭進父親書房，說母親偏心。 第二天，府裡多了把小銅尺。往後分糕點、裁新衣，誰也別想比旁人多半寸。 父親只給大哥請了武師，我又去告。三日後，演武場上站了四個人：大哥、嫡姐、我，還有不放心、非要親自盯著的父親。 嫡姐定親後，未來姐夫送來的情書比送我的見面禮多寫一行，我照舊告狀。 後來大家查出，那一行是他嫌嫡姐舞刀弄槍，有失體統。 婚事當場就黃了。 我活到十五歲，還沒遇上告不贏的狀。 全家都盼著我趕緊嫁人。可我的名聲早傳遍京城，媒人聽見我的名字都繞道走。 直到一道聖旨，把我賜婚給了靖王蕭景珩。 新婚第二日，我頂著滿頭珠翠進宮，跪在皇后面前。 「母後，靖王昨夜不肯與我圓房。」 我把心一橫，補了一句： 「他定是不行！」

未婚夫落水失憶後，忘了與我的婚約，卻記得如何在同窗面前避開我。 我站在書房外，聽他笑著說：「她反應慢，甩不掉。等我考中功名，自然有的是法子。」 第二日，我帶著退婚書回了鄉下。 青梅竹馬的屠戶賀長庚提著一扇新鮮排骨堵在我家門口，耳朵紅得厲害。 他說：「謝知微，你不要他，能不能看看我？」 後來，陸懷川高中歸來，許我誥命、許我富貴，求我再嫁。 我抱著剛出鍋的糖醋排骨，認真問他：「陸公子，你會給我挑軟骨嗎？」

裴家香火單薄，我腹中的孩子，是府裡盼了多年的嫡孫。 臨盆那日，我命懸一線，太醫問保大還是保小。我攥緊床褥，求他救孩子，門外的裴承安卻急得失聲：「先保夫人！」 我以為自己嫁對了人，拼盡力氣把孩子生了下來。 後來才知，他想護住的從來不是我。 他只是想等的是一個死胎，好用來給病弱表妹續命。

大婚前夜，我腕上多了一圈蛇紋。 養父母說，這是守山的螣蛇君來選新娘。我若照常嫁人，整個白石寨都要跟著遭殃。 我退了親，未婚夫轉頭便收下了妹妹遞來的合巹酒。 他們以為那圈蛇紋是個一洗就掉的玩笑。 可我回到家時，床前擺著四隻黑木箱，箱蓋上壓著一片還在發熱的金色蛇鱗。

母親忌日，我撞見夫君周鶴庭握著父親外室女蘇綰綰的手，教她雕一枚平安符。 五年前，他曾吻著我的眉心發誓，此生絕不讓平安符三個字出現在周家。 因為我母親當年就是一枚外室送來的平安符想不開自縊的。 可如今他卻說，蘇綰綰受過的苦已夠多，那枚符是她給我的賠禮，要我替死去的母親翻篇。 我當場把符掰成兩截，扔進香爐。 「母親的命翻不過去。你若心疼她，我把周夫人的位置也賠給她。」 他以為我只是在賭氣，篤定三日之內我必定回府。 他等來的卻不是我。 是清空的嫁妝庫、送進京兆府的義絕契，還有一本足以斷送他首輔之位的舊賬。 後來，周鶴庭一封接一封地寫信求我回頭。 他不知道，我早已在千里之外買下一座臨海書坊。 開始了新的生活。

大婚當天，未婚夫要將救命恩人的女兒一併迎進門。 所有人都等著我嚥下委屈，做個賢惠主母。 可我知道，這個楚楚可憐的女人是北狄暗樁，而我的未婚夫會用一封假信害死兄長，再奪走沈家兵權。 我當眾燒掉婚書。 顧承安冷笑：「今日退婚，往後滿京城誰敢娶你？」 話音剛落，牆邊那位出了名的紈絝小侯爺舉起了手。 「我敢。」 他想了想，又把懷裡的侯府族譜拍在桌上。 「嫌嫁人麻煩的話，我入贅。」

兄長把我推出去替表妹擋刀時，我哭著掏出一匣金葉子，問匪首夠不夠買我一條命。 匪首收了錢，轉頭把我兄長踹進泥坑，又把表妹的臉按進荊棘裡。 三個月後，斷腿的兄長摔了我的藥碗，指著我鼻子罵：「陸晚棠，你可真是夠惡毒的！」 「我的腿以後都好不了了！還怎麼替咱家留後！」 我抱著賬本，哭得比他還傷心：「哥哥別急，侯府又不是只有你一個能生。」

我娘被夫家逼著讓出正妻位時，抱著我哭得肩膀直抖。 所有人都誇她識大體，連我爹都鬆了口氣。 下一刻，她擦乾眼淚，從袖子裡掏出一張清單：「宅子折銀五百兩，嫁妝原樣歸還，孩子的撫養銀按月給。少一文，我就去衙門告訴縣令，大將軍是怎麼把軍糧賬做成私房錢的。」 後來我爹跪在我們新開的女市門口，求娘回去做平妻。 我抱著算盤站在櫃檯上：「趙將軍，您先排號。今日來求我娘的人，已經排到城外了。」

我娘是戶部尚書祝崇晏養在外面的女人。 我十二歲那年，她病得只剩一口氣。父親怕正妻阮青梧，不肯接我回府，反倒命人將我賣去南邊。 我娘打聽到阮青梧去慈雲寺上香的日子，當眾跟她說出我的身世，隨後吞下砒霜，死在她面前。 寺門前響起一片抽氣聲。跟來的嬤嬤都等著尚書夫人發話，把我連同我娘的屍身一起拖走。 沒想到她卻替我葬了生母，把我的名字寫進族譜，親手教我識字、算賬、看婚書。 及笄那年，父親收下一份重禮，要把我嫁給一個打死過妻子的男人。 他以為我還是那個任人處置的外室女嗎？

太后要把與我定親十年的竹馬賜給表姐，滿殿人都等著看我哭。 母親勸我顧全親情，兄長逼我讓出婚約，竹馬紅著眼說，娶她只是權宜之計，他心裡的人仍是我。 我卻摘下定親玉佩，當眾摔進他懷裡，又請宮中女官開啟一隻烏木賬匣。 「婚約我不要了。表姐想進衛家的門可以。先把你們這些年從我名下拿走的一萬七千兩，一文不少地吐出來！」

陸家被抄那夜，梁大夫把剛滿月的三小姐塞進我懷裡，逼我從狗洞逃命。我靠一副餛飩擔子養活她，三十七日後，卻在人市看見昔日主母和大小姐被標價八兩五錢。我的錢只有八兩，懷裡還藏著陸家唯一的證據。牙婆盯上我拿出的銀鎖：「再添這個，人歸你。」交鎖，眼前兩條命能活；留下它，陸家也許還有翻案的一天。牙婆沒給我多想的工夫。可她不知道，鎖裡的東西，早被我塞進一根油膩的擀麵杖。

長姐病逝百日，永寧侯府便抬著一頂花轎來接我做續絃。 新婚夜，夫君裴硯之冷著臉警告我：「我心裡只有你姐姐。娶你，不過是讓你照顧她留下的孩子。安分幾年，我或許肯賞你一個兒子。」 我掀了蓋頭，當場笑出了聲。 「我一個十七歲的黃花閨女，嫁給你這個大我九歲、死過老婆還帶著孩子的老男人，到底是誰賞誰？」 裴硯之認定我攀上侯府，婆母惦記我的嫁妝，表姑娘等著搶我的主母之位，就連府中下人都敢拿亡姐的舊規矩壓我。 他們不知道，我壓根沒想爭寵。 長姐臨終前留給我一封血書，只有八個字：別信裴家，護住阿珩。 更沒人知道，裴家侵吞的二十萬兩軍餉，賬本就在我手裡。 後來宮宴之上，裴硯之跪著求我給侯府留條活路。 我踩住他的官帽，笑著問：「侯爺，我行狐媚之舉了嗎？」

夫君吊著最後一口氣，還不忘催宗正寺把爵位交給我養了十八年的兒子。 等承爵文書落印，他才由柳映棠扶著，施恩一般告訴我一個秘密。 「清和，十八年前你們前後生產，我悄悄調換了兩個孩子。」 「你養大的裴明昭，其實是我和映棠的兒子。她身邊那個不成器的裴承安，才是你的親生骨肉。」 柳映棠眼角眉梢的得意，藏都藏不住。 我聽完，忍不住笑了。 「我知道。」 「你前腳換走，我後腳便親手換了回來。」 裴景衡瞪著我，當場咽了氣。

答應章家求親的第二日，未婚夫的外室便攔了我的轎。 她說我若容不下她，她寧可一頭撞死。 我替她叫來巡街武侯，又請來城中最好的棺材鋪，當街問她要薄棺還是厚棺。 她不撞了，未婚夫也老實了。 可成婚第二年，他又牽著一名小戶庶女來見我。 「月梨只求與我一生一世一雙人，還望夫人成全。」 我看著靠我的嫁妝才穿得起緋袍的丈夫，忍不住笑了。 「成全可以。休妻、還妝、清債，三件辦完，我親自給你們鋪十里紅妝。」 他一件也辦不起，卻還惦記著新人、官位和我的萬貫家財。 好得很。既然他只剩「丈夫」這個名分值錢，我便替他守牢些，也盼他活得久些。