「什麼？」

「飯。」

瞪圓睛：「姜照微，救，當娘。」

「姐姐。」完，自己也些好，攪攪豆。

阿棠很久。

伸揉髮，笑得睛：「。境當女官，境面攤。」

們很京。

境，常把吹得。謝望舒封卻比象鬧，裡鹽商、牧民、匠，也許揹著袋姑娘。

到境個，女面兩裡。戶嚴，夜往裡灌，阿棠拿棉絮堵回，第又被吹。

得叉腰罵沒規矩。

燈規，忍半還笑。

「笑什麼？」

「，若能懂，約被卷到。」

阿棠把棉絮砸到懷裡：「如今頂嘴，京碗麵沒。」

女剛，。許把女兒送到，收兩文墨，便拉著往回。

阿棠挨挨戶談。匠妻子姑娘識字也嫁好，賣羊奶婦閨女幫著弟弟，只個瘸腿老兵把孫女推，讓跟。

姑娘叫趙滿，歲，背揹著半簍柴。盯著很久，問：「夫子，識字以能飽飯嗎？」

沒拿好話哄。

「能馬飽。但算賬，別就沒法。契，別拿騙，能認。考得好，郡主府還份差事。」

趙滿把柴簍放：「。

」

第個。

阿棠當便煮鍋羊肉湯，端到堂。孩子們聞著，陸續探。故湯只完頁，午竟又幾個。

謝望舒，笑得直拍子，請辦，倒請個拿羊肉收買娘。

阿棠，提著湯勺與爭辯：「餓著肚子背。候若碗湯，定也能砍幾個袋。」

謝望舒抬抬眉，居然沒反駁。

讓府庫撥，堂旁修灶。阿棠得方，得更起勁。把羊骨熬成湯，也把得咯雜糧磨成細。境姑娘們起先敢同親，卻都，阿棠若把碗往面擱，便又忙得忘飯。

也忘記候。

查庫查到夜，抬周已經沒。阿棠抱著盒蹲檻，袋點點，差點栽裡。

過把拉起。

迷迷糊糊睜，第句話：「飯涼，。」

把盒接過：「以別等到麼。」

，神些委屈：「若，擔。」

把餅掰成兩半，塞半。

「就起。」

咬，笑得像個得賞孩子。

女辦到第個，幾戶商謝望舒，女子拋面壞規矩，求掉堂。們推個紀最賬見，賬鬍子，就將賬簿拍。

「姜夫子，既女子能算賬，就把鹽稅算。

若算，便。」

帶賬簿半，故將真假賬混起。滿得替罵，被按肩膀。

，叫堂裡能字姑娘都過。抄鹽引，核對平碼，將各鋪子運單分。阿棠把壺壺送，誰凍僵便往誰掌塞個烤芋。

，們賬簿裡商們偷漏鹽稅。

子本該用修渠，們卻藉著境荒涼，報兩成。賬像被泡過。

將抄好賬遞謝望舒，請按律追繳。

商們跪堂，哭著喊冤，賬矇蔽主。賬也哭，自己只命事。

謝望舒沒們吵，命將欠稅全數補回，又讓們各，修。

「們既講規矩，就守規矩。」。

當傍，滿拿著第抄賬。沒捨得，買根繩係。

「夫子，爹比弟弟用。」

話故裝得很平，睛卻亮得藏。

替把繩打個結。

「本就用。把弟弟也帶，叫替磨墨。」

滿捂著嘴笑，院子差點撞阿棠。

阿棠提著串幹辣椒，目送，忽然：「，沒也能把子過得很好。」

抬。

刻把話岔：「今辣鍋，別沒提。」

裡卻留根刺。

末，境個叫芷遊醫。個歲婦，揹著藥箱，遍過許州縣。替堂裡孩子凍瘡，也替阿棠把脈。

阿棠起初肯，拗過，伸腕。

芷摸很久，眉越皺越緊。