越嚼，咽越像苦汁。

們里，過半個橘子就能哄好苦力。

凍、累腰、沾活，樣樣歸。

、收、得夸獎活，則樣樣歸許云珠。

最后再拿句「全榮，姐妹輩子都分」堵嘴。

也份面藝。

們橘子，也愿輩子只替胎。

，爹許云珠塊，讓添裙。輪到，隨丟兩串。

「買糖瓜吧，們硯也累著。」

沒爭，乖乖把抱懷里。

「謝謝爹。」

背過，直奔后顏料鋪。

兩串只夠買管廉價羊毫、幾塊次等礦顏料，再添把鉗。

回到里，反扣閂。

許云珠描仕女，守著煤油燈練苦力點。

磨過絲、剩余顏料幾枚子，全讓藏破陶罐。

映著彎。躺被窩，兩腳使勁蹬兩。

等把骨相都到，等攢夠張票。

就背起簍，到很方。

都以。

總之，再留個。

誰攔也沒用！

13.

晃過。

到民國，已經。

津周府里老太太祝壽。

周老太太原旗，最津彩塑。

周老爺遣遞話，周爺稍后親自挑選樣式。

鋪子里忙得仰馬翻。

換羊毛氈，許云珠穿旗袍，髮梳得。

還未亮，娘便替描眉撲，又遍遍囑咐：

「周租界。若肯認藝，今后就愁沒。」

爹起個，親沏壺龍井。

至于，又被趕后院。

娘：「后分淘。都貴客，穿成樣，只叫笑話。」

得自己什麼笑。

把凳搬到穿堂里，拿牛角刮刀尊像收背。

原個常碼扛纖繩老。

腰弓著，背只搭塊破布，肋骨根根頂起。

個背形，回改百次。

粗，，根脊梁直挺著。

里，比些抹貼假神仙好。

14.

到午，傳汽沉沉響。

才，半條估都探張望。

周既眉目清秀，卻淡，起同寒暄。

爹堆起滿笑，迎到躬作揖。

「周爺肯，真蓬蓽輝！」

爹連忙側，把迎鋪里。許云珠也起相迎。捧「麻姑獻壽」底稿，音細柔。

「周爺，擬樣子，還請您。」

周既站案邊，掃過。

線條雖細，滿卻照著譜摹甜膩。

爹旁邊滔滔絕，數許云珠得過些社彩。

周既沒理番招呼。

腳步仙靠墻架子旁。

架放著隨擱只半成品。

娃娃赤著，正蹲灘刨。

沒顏，也沒，胳膊濕尚未干透。

兩只腳卻緊緊扎板，袋擰向邊，活潑得像馬蹦起。

問：「誰？」

爹怔，忙擺。

「嗨，里丫隨胡揉塊，粗笨得很，實見得！」周既抬：

「何處？」

爹笑僵僵，只得指向后院。

「就后院穿堂邊。」

周既撩起簾子，直接往后。

15.

簾子掀，正用牛角刀壓老挑夫褂汗褶。

抬，周既已經站。

背著，幾乎擋半扇。

嚇得抖，刮刀險些掉盆。

許云珠搶面。

「周爺別介，妹妹見，平只擺弄些粗笨玩兒……」

周既沒接話。

伸兩根干凈修指，隔空沿弓起脊背量遍。

「力都壓肩頸，腰肋跟著繃💀。」

音響，著股涼。

「里面拿粱稈撐起骨架？」

愣原。

麼，所只問許云珠用幾層。

第個問胎里放什麼。

點：「對，腳還壓鉛塊，擺容易倒。」

16.

周既頷首應。

轉過，向還沒反應過爹。

「老太太壽堂彩塑，雙親自胎骨。」

爹張著嘴：

「爺……云珠？」

周既抬指向。

「樣，能把骨里，卻常見。」

「壽仙素坯由塑。至于最后描彩，鋪里誰都無妨。」

許云珠張都僵。

隨從隨后遞兩本包著布冊子。周既解釋：

「骨架圖，里面連筋絡也得清楚。」

又：「既然研究骨相，就拿回。

過幾叫接，到周公館量神龕。」

周既，得連針都能見。

爹呆好兒，忽然拍腿笑。