昭和の伝説が今も続く！跳ね上げマフラーで走るマツダRX-3、なぜ現役のままでいられるのか？

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2024/08/21 告発

昭和の時代、富士グランチャンピオンレースが多くの人々を熱狂させた。そんな時代に、その名を轟かせたのがマツダ「サバンナRX-3」だった。この車は、当時無敵と称された日産「スカイラインGT-R」の連勝記録を止め、瞬く間にチャンピオンの座を手に入れた。ロータリーエンジンを搭載したこの車は、ただのレースカーではなく、モータースポーツ界でその名を刻み続ける存在となった。

レース界を席巻したロータリーエンジン

1971年12月、富士ツーリストトロフィー500でのRX-3の活躍は、多くのファンにとって忘れられない瞬間となった。このレースで、RX-3はスカイラインGT-Rの連勝を阻止し、その名を世に知らしめた。翌年にはエンジンを10A型から12A型に変更し、更なるポテンシャルアップを果たし、表彰台を独占。世代交代を告げる存在となった。

レースシーンでの快進撃は続き、わずか4年で国内レース通算100勝を達成するという偉業を成し遂げたRX-3。その華々しい功績は、現在でも旧車愛好家たちの憧れの的となっている。

時を超えて走り続ける中筋宏樹さんのRX-3

徳島県在住の中筋宏樹さんは、そんなRX-3に魅了された一人である。彼の手により、RX-3は現役のチューンドマシンとして生まれ変わった。中筋さんのRX-3は、当時のレースカーの雰囲気をそのままに再現しつつ、現代でも通用する性能を持たせた仕様になっている。

彼が目指したのは、「時代を超えて走り続ける現役チューンドマシン」であり、そのために昭和のGCレーサーとしてのスタイルを徹底的に追求した。特にサバンナワークスオーバーフェンダーの装着は、この車の最大のポイントとなっている。このオーバーフェンダーは、当時のレーサー仕様のルックスを忠実に再現し、昭和の街道レーサーの象徴としてその存在感を示している。

昭和の香りを纏ったチューンドマシン

中筋さんのRX-3には、懐かしのSSRスターシャーク14インチホイールが装着されている。トーヨープロクセスTR1タイヤを組み合わせ、当時の仕様を再現するために、あえて引っ張りタイヤとしてセットアップ。このような細部にまでこだわることで、昭和の雰囲気を色濃く残した車に仕上がっている。

足回りも、フロントにAE86用カートリッジ式車高調キットを改造して取り付け、リアサスペンションには純正の板バネを逆付けし、さらに独自の加工を施してローダウンを実現。

エンジンには、ブリッジポート仕様の12A改が搭載され、ウェーバー45mmキャブレターから生み出される独特のロータリーサウンドが、昭和の街道レーサーとしての風格をさらに引き立てている。

跳ね上げマフラーと独特のサウンド

エンジンの排気は、跳ね上げデュアル・ハス切りカットマフラーから放たれる。この形状は非常に珍しく、当時のレースカーを思わせるアレンジが施されている。このマフラーから響くロータリーサウンドは、昭和のレーサーとしてのアイデンティティを強く感じさせるものだ。

レースシーンを彷彿とさせるボディカラー

中筋さんのRX-3は、ボディカラーにもこだわりが詰まっている。赤と黒のアレンジカラーは、昭和の街道レーサーを彷彿とさせるデザインであり、当時のスピード感をボディラインに描き出している。

次なるプロジェクトへの期待

中筋さんは、現在のRX-3が完成形に達したと語っている。しかし、彼のガレージにはまだ別のロータリー搭載車が眠っており、それを次のプロジェクトとしてチューンナップする予定だという。昭和の伝説を現代に蘇らせる中筋さんの次なる一台がどのように仕上がるのか、非常に楽しみである。

このようにして、昭和の伝説は現代にも受け継がれている。跳ね上げマフラーで駆けるRX-3、その存在は、過去の栄光を今に伝えるだけでなく、新たな時代をも切り拓く力を持っている。

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