父親惱羞成：「誰許翻輩？」

「攤正院，替母親收拾見。您若，便別把賣女兒價碼。」

「放肆！」

揚打。

阮青梧把茶盞放。

「打試試。」

父親半空。

阮青梧起擋面。

「廖士雄妻究竟麼，查清之，親事誰也許再提。」

祝寶珊忙：「嫂嫂，廖急病。」

「什麼急病？」

「婦病，裡好問。」

「連病名都，就敢把侄女送過？」

祝寶珊面難。丈夫程從益吏部候補，廖答應替謀個實缺。媒，為並，也叔。

每個都從親事裡分到好處，只把輩子填。

繞過阮青梧，直父親。

「嫁。您若送，便轎裡懸樑。廖迎回具屍首，照樣替叔免債。」

「敢威脅？」

「把果您，免得到又自己。」

阮青梧握。

「必拿自己命嚇。活得好好，們才該怕。」

轉向父親。

「幾查廖底細。回，誰敢私換庚帖，便帶葭回阮，請兄順府問問，以婚抵債晟律。」

父親咬著答應。

，才現掌全汗。

阮青梧替根根掰指。

「方才很兇？」

「兇歸兇，還怕。」

「怕也能把話清，已經很好。」

問：「若查廖士雄好呢？」

「願，再好也與無。」

8.

查個宅婦，並容易。

廖士雄妻娘姓章，原京綢緞鋪。女兒，章鋪子，舉遷回通州。

祝寶珊故隱件事，只章敗落。

阮青梧讓自己。叫祝鶴亭告假，又請娘嫂嫂派兩個護院，們以通州貨為名，到章宅。

宅已經租別，鄰居只記得章女兒殯，棺材許娘。

位賣豆婆婆壓音：「章姑娘回過回，半邊都青。爹娘留，廖帶幾個壯丁搶。個，就沒。」

問：「當為什麼報官？」

「報。衙夫妻角，沒命，好管。命，夫又驗作病故。廖勢，章能麼辦？」

線索到裡便斷。

回程，祝鶴亭直話。馬到半，忽然叫，轉通州縣衙。

「什麼？」

「查檔。」

「縣衙？」

「。」

「麼查？」

「。」

祝鶴亭話向省字，裡卻主。國子監個同，父親正通州縣丞。們茶鋪到掌燈，同才從卷抄段記錄。

章氏確實報過官。

狀告丈夫廖士雄酒毆打，又逼拿娘鋪契替填賭債。狀裡著，廖士雄曾用鎮砸傷，致使指能彎曲。

樁案子以夫妻解結案。

驗屍記錄卻章氏雙完好，無傷，于疾。

兩份記錄對。

只到替章氏過傷夫，就能證驗屍假。

起張狀列過藥費，分。

夫診能記名字，藥鋪卻按方留底。

「查報官買過什麼藥。」

祝鶴亭：「通州幾藥鋪。」

「先查章縣衙最。受傷，買半接骨活血藥。價分，對，總能縮。」

們沿著章宅問過，底沾滿藥鋪曬藥留碎屑，才起鋪裡翻到賬。章買過續斷、骨碎補、與乳，價同狀記文差。方夫姓許，已搬替跌打。

許夫願作證。

「幾事，記清。」

把藥賬狀抄件放面。

「您必替誰伸冤，只需認自己方子。若您連親方子都敢認，往誰還敢您藥？」

仍搖：「姑娘，廖惹起。」

阮青梧沒逼，只留自己名帖。

「廖若麻煩，拿張帖子到尚府。若因此再送命，今沉默也算份。」

們到，許夫追。

承認替章氏接過斷指。根指傷得太，即使好也彎曲。

許夫收起名帖，又提起個。

章氏當獨自傷，陪丫鬟叫杏枝。姑娘哭得厲害，替主子按著，自己虎也被廖打裂。章氏，杏枝被賣京，許夫曾偶遇次，落腳制作坊。

作坊幾。阮青梧回府查過契，祝鶴亭保甲，同沿聞料、問。

問到第，子被沉嗆得又又腫，們才供院裡見到杏枝。

疤，見廖名字便。