嫡姐毀了容，回娘家養傷時誤通入夢術，與太子在夢裡相逢。 太子將她當作天外神女。 派人攜畫像找到沈府時，嫡姐求我假扮她： 「我如今這副樣子，哪裡配讓太子看見？」 「更何況……更何況夫君過不了幾日就要來接我回府……」 我應下了她所求。 太子以鋪遍全城的紅妝迎我入東宮，登基後宮裡始終只有我一人。 誰知後來，嫡姐與夫君日漸離心，怨意越積越深。她最終以金簪刺喉，只留下一首她與夢中太子才懂的詩。 太子悔得近乎發狂。 隆冬臘月，他命宮人撤走我殿中所有炭盆。 「若非你冒認，朕怎會與明棠生離？」 「如今你的苦不及明棠所受萬分之一。」 再睜眼，我回到了從前。 嫡姐每夜都進太子的夢。 我每天都寫信給那城南大宅裡的主人。 嫡姐還沒來得及求我替她，鑲金嵌玉的箱籠便已鋪滿院子。 領頭的管事開口： 「我家主子說了，這些——」 「都是給二小姐的聘禮。」